說到賺錢, 加百列很認真，賺錢是人生大事，有錢才能有更愜意的生活, 沒錢他不可能跟維塔麗結婚，也不可能帶她在國外度超長蜜月。維塔麗對他的愛是有附加條件的，缺一不可, 他早已有了認識。

但這也沒什麽不好，她是很愛錢, 可除了錢之外，她也看別的，他相信比他有錢的人很多, 但能比他更理解她的人，肯定不多。

男人的自信就是能賺錢、能保有自己的“財產”, 這其中當然包括妻子和將來的孩子。

6月底, 阿瑟·蘭波離開牛津，先去倫敦拜見了阿爾伯特·伯德伍德-奧蘭。加百列去年就畢業了，但奧蘭男爵仍然為阿瑟支付了這一年的房租和仆人開支。

奧蘭男爵為他所做的一切, 包括之前寫信為他保留入學名額, 都是出自對兒子加百列的愛；加百列願意為他去懇求父親, 是出自對維塔麗的愛。他很感激奧蘭父子，因為他們不是必須照顧他。

他現在已經能夠熟練聽說讀寫英語, 古希臘語學的也很不錯，跟拉丁語不相上下。他是一名牛津大學的畢業生, 有畢業證書和學位證書，按照維塔麗的話來說, 他是這個世界上為數不多的高級知識分子。

知識是有價的，學習知識的代價是智慧和毅力, 以及錢；出售知識，當然收獲的也是錢。

奧蘭男爵問他有沒有想過要做什麽工作。

“已經有幾家報紙給我寫過信，問我是否有意供職，我還在考慮。”

“都是哪些報紙？《泰晤士報》？”

“對，有《泰晤士報》。”阿瑟很是自得。《泰晤士報》是倫敦首屈一指的大報紙，發行量數萬，雖然現在有了競爭對手，但在時事新聞和文化藝術方面，《泰晤士報》仍然是讀者的首選。

“你——不想回巴黎嗎？”

“我還沒有確定，我要先回沙勒維爾看望母親。”

“是該回去看望她。這樣吧，你不用著急考慮是想留在倫敦還是想回巴黎，年輕人要為自己的前途慎重考慮，看你是在哪兒更能實現自己的理想，或是人生目標。要是你想出國走走，不妨去一趟希臘。”

他笑，“維塔麗寫信讓我給她辦事，要我幫她買東西送回倫敦。”

奧蘭男爵不明白兒媳婦是什麽意思。

阿瑟解釋，“我猜是加百列不想見到我。”

奧蘭男爵恍然，失笑，“他們在外面玩了一年，寫信畢竟說不了太多，我倒不是擔心他們的感情，我是擔心他們玩的太開心，再過幾年也不想回來。”畢竟他們只有這麽一個孩子，一年沒見了，甚是想念。

奧蘭太太抱怨他的姐姐們和表姐妹們已經在問，維塔麗懷孕了嗎，問得她煩透了，說他倆要是再不回來，她就要去希臘找他倆。

奧蘭男爵勸住了太太，小倆口肯定不樂意跟父母待在一起，再著急也不能沒事找事。不過要是他倆也出國旅游，中途跟小倆口見見面，待個一兩周，倒也不錯。

“我給你1000鎊，你先回沙勒維爾，代我們問你母親好。之後你就去馬賽，從馬賽去雅典，去看看他倆。蘭波太太一定也想知道他倆在雅典過的怎麽樣。”

阿瑟又笑，“母親也很想念他們。”

他很快去了法國，在沙勒維爾住了一周，跟母親和哥哥、妹妹聯絡了一下感情。他現在是大學畢業生了，又多年不在母親身邊，於是現在對母親的嘮叨也更能容忍了。

弗雷德裏克已經退役，回到沙勒維爾，現在在蘭波家的小店裏打理生意。他能力一般，但打理小店這種事情還難不倒他。阿瑟回了沙勒維爾，他便跟阿瑟商量，想在另外的街區再開一家小店。

那就開唄，家裏現在溫飽不愁，蘭波太太很能攢錢，這兩年又攢下5000法郎，可以拿出來開分店。蘭波太太身體健康，還能工作好些年，弗雷德裏克有了自己的店，就可以考慮找個合適的女孩結婚了。

倆兄弟還商量了一下將來母親和小妹妹的事情。

弗雷德裏克是長子，理所當然由長子負擔起贍養母親的責任，阿瑟答應找到工作後，一年給母親1000法郎的贍養費，這筆錢直接給母親；家裏的財產，田地是在維塔麗結婚之前就說好了的，他和維塔麗的兩份全給弗雷德裏克，伊莎貝爾的那一份到時候看是在沙勒維爾結婚，還是在巴黎結婚，由伊莎貝爾決定是要田地還是換成現金；

將來母親的喪葬費用，由兩個兒子分擔，不需要兩個妹妹出錢；

生身父親還活著，但他們都已經當他死了，蘭波上尉的後事已經由維塔麗前幾年搞定了，要是第戎的遠親寫信來通知，弗雷德裏克作為長子，必定要跑一趟，他要沒什麽遺產的話，由長子給他買一塊墳地就行了；

至於那個提都不想提到的私生子弟弟，維塔麗也已經安排好了。兄妹們的意思都是不要讓蘭波太太知道那個孩子。

伊莎貝爾現在年滿18周歲，也該到了考慮結婚的年紀，她的選擇範圍不僅僅局限在沙勒維爾小城，阿瑟定下來是在倫敦還是在巴黎定居之後，就會帶小妹妹過去，讓她能有機會認識更多的年輕男人。

弗雷德裏克認為小妹妹長得很美，待在家鄉可找不到什麽像樣的年輕男人。

“不過要是真的找不到什麽合適的人選，歐內斯特倒是可以考慮。他們從小就認識，歐內斯特很喜歡伊莎貝爾。”

阿瑟搖頭，“歐內斯特喜歡的是維塔麗。”

弗雷德裏克沒怎麽詫異，“他會喜歡維塔麗也很正常，只是我們的妹妹肯定不喜歡他。”

“伊莎貝爾可能也不會喜歡歐內斯特。”阿瑟真是要為老友鞠一把淚了。伊莎貝爾沒有維塔麗那麽難搞，也比較天真，可漂亮女孩眼光總是很高，歐內斯特·德拉埃恐怕是娶不到蘭波家的女孩的。

又說到蘭波太太因為維塔麗早早結婚，現在就分外憂心兒子們的婚事，可倆兒子都還沒有女朋友，更別說訂婚結婚了。

弗雷德裏克怪不好意思的說到認識了一個商人的女兒，她家是蘭波家的小店的供貨商之一，跟蘭波家也算得上門當戶對了。他是1853年底出生的，今年25歲，在沙勒維爾來說也該到了結婚年齡，蘭波太太對女孩很滿意，就想讓他趕緊向女孩求婚，把婚事定下來。

他準備開了分店之後就向女孩求婚，自己總要有一點家產這才好開口，不然對方父親可能不會答應呢。

阿瑟全力支持哥哥早點結婚，這樣母親就不會總是嘮叨他的婚事了。等哥哥婚後再生個孩子，母親就更沒什麽精力管他了，這可就是太棒了！

蘭波太太得知奧蘭家想要阿瑟去雅典看望小夫妻，也沒讓他在家裏待多久，催著他出發。還讓他見了維塔麗悄悄問問，怎麽到現在還沒有懷孕。

阿瑟真想說，哥哥怎麽好問妹妹這種問題？但想想維塔麗平時跟母親寫信的風格，蘭波太太就是每一封信都問，她要不想回答，肯定一個字都不會寫。

他現在已經了解到這是一個母親對子女的控制欲，而恰恰他和維塔麗都很反感母親的控制欲，之所以沒有跟母親決裂，實則是蘭波太太除了不合時宜的控制欲之外，確實也是全心愛著他們，於是，只要不住在一起，他們都還能容忍母親。

蘭波太太只懂這些，她關心的也就是這些，什麽時候該結婚，什麽時候該生孩子，她就是蕓蕓眾生中普通的一員，他不能責怪她太普通。維塔麗跟他說到母親，說不是母親太普通，而是他太不普通，他有著飛速運轉的大腦，就會很不耐煩普通人的思維方式。

維塔麗還說什麽來著？對了，她說，他想要找到一個能在思維方式上合拍的女孩的可能性不高，絕大多數女孩因為受限於眼光閱歷和教育程度，在他眼裏都會比較蠢，要麽他就找個家世還可以的漂亮女孩，只需要美就足夠了。

仔細想想，她說的沒錯，他想要找到一個能理解他的女孩概率太低。他認識的最能理解他的女孩是維塔麗，可她是妹妹，不可能成為他的妻子。不過，她說的沒錯，要是只考慮容貌，他只要找個漂亮女孩就行了。

是否有愛情甚至都不在他的考慮範圍內，他只是遵從社會規則，娶妻生子，雖然心裏實在覺得並沒有那個必要。

總之，這事可以過個好幾年，等他年過30歲再說。他會攢一筆錢，這樣才能維持自己的小家庭。

他很快去了馬賽，帶了一個奧蘭家的仆人，他讓仆人將小倆口寄到馬賽的物品送去巴黎的奧蘭家公館；又去開羅按照維塔麗給的清單買東西，送回馬賽，仍然交給仆人，送去倫敦；之後再從馬賽乘船出發，橫穿地中海，繞過意大利，兩周後，到達雅典。）

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